Volgend weekend, op vrijdag 18 en zaterdag 19 september, maakt Thomas Martens de verplaatsing naar het Nederlandse Hellendoorn. Voor de eerste keer komt de jonge Hasselaar aan de start van een Nederlandse rally, een van de grootste van het kampioenschap bij onze Noorderburen. De keuze om de Hellendoorn Rally te rijden, zorgde ervoor dat hij afgelopen weekend niet van start ging in de Omloop van Vlaanderen en een mogelijke top 5 in het Belgisch kampioenschap liet liggen. Een vreemde beslissing met het oog op volgend seizoen, wanneer hij een gooi wil doen naar de Belgische titel in de kleuren van Hyundai.
Team BMA trekt op volle sterkte naar de 44ste Hellendoorn Rally, want ook Grégoire Munster komt aan de start met een Hyundai i20 N Rally2. Grégoire mikt ongetwijfeld op de overwinning, maar daarvoor moet hij voorbij de lokale favoriet, Bernhard ten Brinke in een Toyota Yaris Gr Rally2. Het is Bernhard ten Brinke, die in WRC2 gecoacht wordt door Grégoire Munster, die hen uitgenodigd heeft. Met Thomas Martens en Bernhard ten Brinke nemen dus twee leerlingen het op tegen hun coach, Grégoire Munster.
“Het is bijna 3 maanden geleden sinds onze vorige rally in Ieper, die niet helemaal volgens plan verliep. De ervaring daar en al wat ik bijleerde ondertussen wil ik optimaal gebruiken om ervoor te vechten. Ik heb enorm veel zin om opnieuw te rijden; sinds lange tijd dus ook weer met Eddy die helemaal hersteld is. Het wordt mijn eerste keer in de grootste rally van Nederland.Wat een uitdaging! Ik kan niet wachten om te starten en voluit te gaan”, aldus Thomas ‘The Ginger One’ Martens.
In Hellendoorn wordt Thomas genavigeerd door Eddy Smeets, die precies een jaar na zijn zware crash met Max van Empel in Hellendoorn zijn comeback maakt.
“Vorig jaar eindigde de Hellendoorn voor mij met een gebroken rug en 6 maanden géén rallysport. Een week na de Hellendoorn kon ik dus niet naast Thomas plaatsnemen bij zijn Rally2-debuut in de East Belgian Rally. Dat was erg zuur, want na drie jaar samenwerken, keek ik daar echt wel naar uit. Haspengouw 2025 was onze laatste wedstrijd samen (9de algemeen in de Renault Clio Rally3). Ik ben ervan overtuigd dat het direct weer zal klikken zoals vroeger. Ik heb ontzettend veel zin om terug in het rechterzitje naast The Ginger One te kruipen voor …zijn Nederlands debuut. Het wordt mijn 11de deelname aan de Hellendoorn Rally. Dat in de Hyundai I20 N Rally2 van een topteam als BMA mogen doen, is gewoonweg fantastisch”, laat Eddy Smeets weten.