Lionel Hansen, de topingenieur die de succesvolle Porsche 992 Rally GT ontwikkelde en die destijds zijn sporen onder andere bij Renault Sport verdiende, en Yves Matton, voormalig teambaas bij Citroën Racing en voormalig FIA Rally Director, hebben vandaag wereldnieuws aangekondigd. De twee zakenpartners van Motorsport Activities en vooral pure rallyliefhebbers, hebben de handen in elkaar geslagen om samen met Prospeed de allereerste WRC27 volgens het nieuwe reglement voor ‘preparateurs’ te ontwikkelen. Het onderstel, gebouwd op een buizenframe, is klaar en wordt momenteel opgebouwd door het team van Lionel Hansen. De wagen zal binnen enkele maanden uitvoerig getest worden om vervolgens gehomologeerd te worden als WRC27 met het oog op een deelname aan het Wereldkampioenschap Rally 2027.
Het is wereldwijd het allereerste project gerealiseerd op het recent voorgestelde WRC27 reglement voor tuners dat werd aangekondigd. Dt project moet het mogelijk maken om als tuner aan dezelfde voorwaarden als een constructeur deel te nemen aan het WRC. Technisch betreft het een chassis op een buizenframe rond een gemeenschappelijke veiligheidscel, een ophanging met dubbele draagarmen, vierwielaandrijving en een 1,6 turbomotor die ook al gebruikt wordt in een andere Rally2.
De vraag blijft welke body, en dus welk merk, er op het chassis gemonteerd zal worden. Het chassis is alvast in opbouw en in de lente zal de nieuwste creatie van Lionel Hansen uitgebreid getest worden.
“Natuurlijk zijn we uitermate trots op het feit dat we als eerste een WRC27 kunnen aankondigen. De introductie van het WRC27-reglement maakte het voor ons mogelijk om als bedrijf de stap naar het WRC te zetten. Het nieuwe technische reglement creëert de juiste voorwaarden om als onafhankelijk bedrijf als tuner in te stappen en een wagen vanaf een wit blad helemaal zelf te ontwikkelen om er vervolgens de strijd met de constructeurs mee aan te gaan. Dat is de mooiste uitdaging die er bestaat als ingenieur,” aldus Lionel Hansen.
“De voorstelling van Project Rally One is een belangrijke mijlpaal voor het FIA World Rally Championship. Het bevestigt dat de stap naar een betaalbare en toegankelijke technische formule nu al zijn vruchten afwerpt en nieuwe constructeurs aantrekt,” aldus Malcolm Wilson, FIA Deputy President for Sport.
Hopelijk krijgt het Belgische project snel navolging van andere teams, want het WRC heeft zeker nood aan vers bloed en het kan het aantal zitjes voor jonge rallytalenten alleen maar doen toenemen. Een Belgisch project om fier op te zijn!
