Het was een bewogen dag in Spa, waar de teams zich vandaag konden voorbereiden op de Spa Rally, de slotwedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De dag begon met uitstekend nieuws voor het Belgisch rallykampioenschap, want Kroon-Oil bevestigde dat het nog drie jaar langer hoofdsponsor blijft van het kampioenschap. Daarnaast bevestigde Laurent Dujacquier namens i4Race dat het team volgend jaar een promotieformule zal organiseren met Toyota’s Yaris GR Gr.N. De winnaar van deze competitie krijgt als hoofdprijs 3 manches aan het stuur van een Rally2 in het Kroon-Oil BRC. Een erg aantrekkelijke hoofdprijs voor deze Cup die over zes wedstrijden georganiseerd zal worden en die betaalbaar zal zijn.
Vanaf 11h stond de shakedown op het programma en daar ging het meteen mis voor Gino Bux, die enorm enthousiast was voor zijn comeback in het BRC. Enkele honderden meters na het verlaten van het servicepark brak de motor van de Porsche 992 Rally GT. Game over.
In de late namiddag werd de wedstrijd zelfs helemaal onthoofd, want topfavoriet Andreas Mikkelsen werd verrast tijden zijn laatste run op het modderige parcours. De Yaris knalde aan hoge snelheid achterwaarts op een duiker. De schade was te groot om de Qualifying Stage te starten en om aan de wedstrijd deel te nemen. Bovendien had Andreas Mikkelsen een hersenschudding opgelopen.
Op de Qualifying Stage zette Bernhard ten Brinke twee keer de snelste tijd neer. Knap van de 48-jarige Nederlander die vorig jaar vijfde was in Spa, maar toen was het zijn allereerste wedstrijd met navigator Tom Woodburn. Deze keer komt ten Brinke om te winnen. De verrassing van de dag waren de toptijden van de twee jongeren in het peloton. De 21-jarige Tom Heindrichs zette in zijn eerste wedstrijd met de Citroën C3 Rally2 de tweede tijd algemeen op de tabellen, terwijl Thomas Martens vierde werd, in het spoor van Hyundai-piloot Cédric De Cecco. Veelbelovend!
Verder volgden Tom Rensonnet (Hyundai i20 N Rally2) en Cédric Cherain (Porsche 992 Rally GT). De eerste top 10 van het weekend werd vervolledigd door Thibaud Mazuin (Skoda Fabia RS Rally2), Emile Breittmayer (Citroën C3 Rally2), de Duitser Björn Satorius (Toyota GR Yaris Rally2) en John Wartique (Porsche 992 Rally GT).
De top 10 mocht dus zijn startpositie uitkiezen. Op zaterdagochtend zal ten Brinke als eerste op pad gaan, met Heindrichs, De Cecco, Martens en Rensonnet in zijn kielzog. Met andere woorden: een mooie mix van jeugd en ervaring.
De eerste deelnemer zal zich om 9.30u melden op het podium van de Place Royale, om vervolgens de eerste lus te trotseren die bestaat uit de proeven van Fays-Show, Chevron, Trois-Ponts Show en Wanne. De eerste etappe van de Spa Rally 2025 telt in totaal negen proeven.
