Na een bloedstollende ochtend aan het front van de Spa Rally 2025, waarin de jonge Tom Heindrichs (Citroën C3 Rally2) het initiatief nam met een voorsprong van 2”2 op Cédric Cherain (Porsche 992 Rally GT), bleef de strijd ook in de tweede lus van een heel hoog niveau. De eerste scratch werd genoteerd door de Nederlander Bernhard ten Brinke (Skoda Fabia RS Rally2), die eindelijk met de juiste rubbers onderweg was.
De Nederlander kon echter niet verhinderen dat Heindrichs twee nieuwe besttijden voor zijn rekening zou nemen in Chevron en Trois-Ponts. Het resultaat was een kloof van 13”3 tussen de Citroën en de Porsche.
Dat was zonder het meesterschap van Cherain gerekend, in het donker en de regen van Wanne. De Luikenaar reed in die proef… 9”1 sneller dan Heindrichs. Plots werden de leiders gescheiden door amper 4”2, net voor de laatste doortocht in Fays Show. Heindrichs werd daar het slachtoffer van een lekke band, nadat hij over een afgebroken koplamp was gereden bij de landing van de jump. De jongeman uit Sankt Vith zag 21”3 in rook opgaan en gaf de leidersplaats aan Cédric Cherain, met een achterstand van 13”2.
“Brute pech,” vertelde Tom Heindrichs bij de finish. “Bij de landing na de jump, lag er een onderdeel van een andere auto midden op mijn rijlijn. Ik kon niet meer uitwijken en we reden daardoor lek links vooraan. Erg jammer, want we verliezen zo 18″, terwijl ik geen risico’s meer nam. We hebben vandaag een prachtige dag gereden. Ik voel me uitstekend in de Citroën. De wagen voelt alsof ik er al een jaar mee gereden heb.”
Het spreekt voor zich dat dit meeslepende duel ook op zondag zal blijven duren, tijdens drie passages over de delicate proeven van Theux en Ster.
“Ik vrees dat we in Theux met de Porsche kansloos zijn tegen de Rally2’s, maar in Ster kan ik zeker een woordje meepraten. Het is jammer voor Tom dat hij lek is gereden, want het was een prachtig duel en het bewijst nog eens dat een strijd tussen Porsches en Rally2’s het kampioenschap aantrekkelijk maakt,” lachte Cédric Cherain.
Achter Cherain en Heindrichs vervolledigt ten Brinke de voorlopige top 3 op 29”9, wat betekent dat de Nederlander de hoop nog niet heeft opgegeven. Tom Rensonnet (Hyundai i20 N Rally2) sloot de dag als vierde af op 1’02”7, voor een uiteindelijk heel sterke Thomas Martens (Citroën C3 Rally2), die naar de scratch vlamde in Fays Show 3. Een heropleving waar we het niet meteen hadden verwacht… ‘The Ginger One’ profiteerde van die prestatie om een plaats te winnen ten nadele van Romain Delhez, die duidelijk progressie aan het boeken is aan het stuur van de Porsche 992 Rally GT die hij dit weekend ontdekt.
De voorlopige top 10 wordt aangevuld door Thibaud Mazuin (Skoda Fabia RS Rally2), de hele namiddag in het juiste ritme, John Wartique (Porsche 992 Rally GT), die moeite had met de afstellingen van zijn bolide, Björn Satorius (Toyota GR Yaris Rally2), die ook lek reed op de allerlaatste proef, en Manu Gonay (Citroën C3 Rally2).
Emile Breittmayer (Citroën C3 Rally2) kende geen geluk, aangezien hij tweemaal in de fout ging. In het klassement bevindt hij zich daardoor achter Harry Bouillon (Skoda Fabia R5 Evo) en Loris Nuyts (idem). Cédric De Cecco (Hyundai i20 N Rally2) zag zich genoodzaakt om een wiel te vervangen tijdens een proef en staat voorlopig vijftiende.
De Duitser Colin Dünker (Ford Fiesta Rally4) dicteert nog altijd de wet in de RC4-klasse, terwijl Lander Depotter (Opel Corsa Rally4) op weg is naar de titel in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux. Pierre Hubin blijft de referentie in een Renault Clio Rally3, voor Benoit Verlinde, terwijl Jo Muyle (Subaru Impreza) en Guino Kenis (BMW 325i E30) de plak blijven zwaaien in het Youngtimer BRC en het Historic BRC, respectievelijk voor Olivier Breittmayer (Lancia Delta HF Integrale) en Johnny Delhez (Ford Escort Mk2).
Na de crash van Christian Jupsin (Lancia Ypsilon Rally6) in KP8 Wanne 2, heeft Julien Collette (Peugeot 208 Rally6) de koppositie overgenomen in de RC6-klasse, voor Smail Haddouche (Peugeot 208 Rally6) en Bob Wohrmann (Lancia Ypsilon Rally6).
Op zondagochtend worden Cédric Cherain en Damien Withers om 8.20u verwacht op het podium in het centrum van Spa, terwijl de start van KP10 Theux 1 wordt gegeven om 8.38u. De laureaten van de editie 2025 van de Spa Rally zijn gekend omstreeks 16.30 uur…
