Bij Group Delrue in Moeskroen stelden Xavier Dekeyser en Nele Tassaert donderdagavond hun programma voor 2026 voor. De Waregemse ondernemer begint aan zijn zesde seizoen in de rallysport, waarin hij debuteerde in de Monteberg Rally 2021. “Ik volgde de rallysport al jaren en ik heb altijd gezegd dat ik ooit rally’s wilde rijden, maar eerst heb ik me geconcentreerd op het uitbouwen van Dekeyser Betonwerken. Ik kende Nele al lang. Ze reed als copilote en ik sponsorde haar. Toen ik besliste om zelf te gaan rijden, was het logisch om haar te vragen als copilote. Omdat we elkaar zo goed kennen, klikt het ook in de rallysport heel goed. Ik kan je verzekeren dat ze streng kan zijn,” lacht Xavier, die zijn debuut maakte in de Monteberg, maar daarna vooral opteerde voor programma’s in het nationaal kampioenschap.
“Ik heb de eerste jaren met de Renault Clio Rally5 in de Clio Trophy gereden. Daar heb ik erorm veel geleerd, ook omdat het niveau van de jonge gasten heel hoog lag. We staan nu voor ons derde seizoen met de Renault Clio Rally3, een heel fijne wagen die met zijn vierwielaandrijving wat meer vergeeft,” vertelde Xavier.
De wagen van XT Racing wordt geprepareerd door het team van Pieter-Jan Vanderper uit Houthulst. Pieter-Jan, die Motorsport Engineering-studies deed aan Oxford University, runt verschillende wagens van klanten, waaronder die van Stefaan Prinzie en Bert Coene. Verder werkt hij heel nauw samen met Jasper en Jim Van den Heuvel. Bij het Nederlandse team maakte hij trouwens zijn eindwerk als student, met de ontwikkeling van de Lancer R4. “Vorig jaar, na onze sortie in de Rally van Haspengouw, zijn we overgestapt naar het team van Pieter-Jan en we zijn heel tevreden,” vervolgt copilote Nele Tassaert. “De auto komt altijd perfect geprepareerd aan de start en het team weet perfect wat we nodig hebben. Voor de start kan ik vaak een knuffel gebruiken, terwijl men Xavier best even tot rust laat komen om zich te concentreren op de wedstrijd. Vorig jaar hebben we ook ons notasysteem veranderd en daar gaan we dit seizoen mee verder. Het nieuwe systeem is duidelijker, vooral ook voor onze ouvreurs.”
Het programma van Xavier Dekeyser en Nele Tassaert in hun Renault Clio Rally3 omvat 7 wedstrijden van het Kroon-Oil BRC Divisie 1, te beginnen met de Rally van Haspengouw volgende week, gevolgd door de Rally van Wallonië, de Sezoensrally, de Ardeca Ypres Rally, de A&D Omloop van Vlaanderen, de East Belgian Rally en tot slot de Spa Rally.
De ambitie is duidelijk voor Xavier: “We willen hard gaan dit seizoen. Hopelijk krijgen we nog wat weerwerk in Rally3, maar anders willen we het een paar Rally2’s lastig maken…”
