Vincent Verschueren mag zich terecht de morele winnaar van de 66ste A&D Omloop van Vlaanderen voelen. Op de klassementsproeven was Verschueren oppermachtig met de Skoda Fabia RS van team Godrive. Het verwachte duel met Bjorn Syx, die uiteindelijk zou winnen, kwam er niet uit omdat de Toyota-piloot te fel op jacht ging naar de koppositie nadat Verschueren vrijdagavond de snelste was op de Zoning. In het donker reed Syx lek, waarna hij ook zaterdagochtend een foutje maakte en meteen de aansluiting verspeelde.
Vincent Verschueren leek te winnen met 1’01” voorsprong, maar bij de nakeuring bleek de bandenkaart niet helemaal met onuitwisbare inkt te zijn ingevuld. Een foutje van een minder ervaren mecanicien van het team, maar een vergissing die helemaal geen voordeel opleverde, want er werd geen wijziging aangebracht aan de bandenkaart, wat ook erkend werd door de Sportcommissie. Maar, in de Sezoensrally 2023 werd al eens eenzelfde administratief foutje bestraft bij Nicola Stampaert. Hoewel de Sportcommissie elke overtreding opnieuw kan en mag beoordelen en naar goeddunken een tijdstraf mag opleggen, werd teruggegrepen naar dit precedent om 5 minuten tijdstraf op te leggen. Gelet op het verloop van de wedstrijd een sanctie die consequent, maar op zijn minst disproportioneel en onredelijk aanvoelt. Zelfs Bjorn Syx, winnaar voor de groene tafel, zal weinig plezier beleefd hebben aan deze zege, want Syx, een bijzonder fiere en eergevoelige sportman, wil niet liever dan op de proeven de wedstrijd winnen.
12 jaar na zijn vorige deelname kwam Davy Vanneste nog eens aan de start in Roeselare en de piloot uit Wervik pakte zijn eerste podiumplaats in het Belgisch kampioenschap. “Dit is mijn eerste podium in het BRC, dus natuurlijk ben ik tevreden, al had ik wel wat dichterbij Vincent en Bjorn willen blijven. Maar, ik miste duidelijk ervaring op de snelle proeven en op de Zoning, waar ik vrijdagavond al kostbare seconden liet liggen. Bij een sortie in Passendale, veroorzaakt door een trage leegloper vooraan, hadden we veel geluk dat we zonder schade uit de gracht kwamen,” lachte Davy Vanneste.
Steven Dolfen bekroonde een mooie wedstrijd met de derde plaats, nadat Enzo Ide op de allerlaatste proef een regelmatige wedstrijd vroegtijdig zag eindigen door motorpech.
“Dit seizoen blijft een rollercoaster van emoties. Twee maanden geleden had ik geen auto meer na de zware crash in Ieper. We hebben een nieuwe kas gekocht bij Skoda Motorsport en de auto werd helemaal opnieuw opgebouwd door het team. Woensdag hadden we nog remproblemen en vrijdag moest ik zoeken naar het vertrouwen. Om dan als vierde af te sluiten, daar ben ik heel trots over. Elke keer ben ik ongelofelijk blij dit te kunnen meemaken,” aldus een geëmotioneerde Steven Dolfen.
Paul Lietaer, in… 2008 nog winnaar van de Omloop, strandde op de vijfde plaats met zijn Subaru Impreza WRC S5. Bijzonder knap van de 69-jarige piloot uit Heestert die zowel de strijd bij de Masters (50+rijders) als bij de Youngtimers won. “Het grote verschil met de vorige wedstrijden is dat we de Subaru deze keer wel betrouwbaar hebben gekregen. De tweeliter turbo van deze Impreza levert 360 pk. Daarmee doen we niet onder voor de Rally2’s, maar het blijft een wagen van 30 jaar oud. Vooral de ophanging is van een andere generatie. In snelle waaiers durft hij al eens uitbreken. Ik verloor wat tijd door twee foutjes, mijn minder zicht in het donker en een lekke band op de laatste proef, maar vijfde algemeen, daar kunnen we trots op zijn,” lachte Paul Lietaer, die razend populair blijft bij de fans. Zijn eeuwige concurrent, Pieter-Jan Maeyaert, eindigde net buiten de top 10 met zijn snelle BMW M3 E30, die deze keer op “normale” benzine wat minder punch had.
De 63-jarige Richard Pex werd zesde algemeen en tweede bij de Masters, wat hem meteen de titel in deze categorie oplevert. “Deze beker gaat weer mee naar Limburg,” lachte de Nederlander. “Twee jaar was hij in handen van mijn kameraad Jos Verstappen en nu kan ik hem opvolgen. Een mooie resultaat na een wedstrijd op een erg snel parcours,” vertelde Richard Pex.
De tweede sensatie van de wedstrijd, na veteraan Lietaer, was de 23-jarige Lander Depotter, uittredend Belgische Junior-kampioen. Hij bekroonde zijn allereerste wedstrijd met een achterwielaandrijver, een BMW M3 E36, met een 7de plaats algemeen en winst in de M-Cup, waarin het niveau dit weekend erg hoog lag. “Tot woensdag had ik nog nooit met een achtertrekker gereden, maar Mats Van den Brand gaf me goede tips. Deze M3 is een geweldige wagen met veel power, maar op het gladde asfalt was het zoeken naar tractie. Vrijdag in het donker kon ik de leiding nemen en zaterdag voelde ik me steeds beter aan het stuur van de BMW. Felicitaties aan Mats en zijn team, want ze hebben een machtige rallywagen ontwikkeld!,” aldus Lander Depotter, die veel felicitaties kreeg van zijn M-Cup collega’s zoals Andy Lefevere, tweede, Tobi Vandenberghe, derde, en Philip Lommers, vierde en de nieuwe M-Cup kampioen.
In Historic deed Tom Boonen in het kampioenschap de beste zaak, na de opgave van Koen Verhaeghe en Patrick Mylleville, die allebei een aandrijfas braken.
In RC3 domineerde Benoit Verlinde zijn thuiswedstrijd. Thibaud Mazuin, kersvers D2-kampioen, kon op de laatste proef de tweede plaats overnemen van Olivier Decoene. De snelste in het Junior-klassement was Emilien Allart voor Benoit Wauthier, die het ganse weekend op de hielen van de Opel-piloot bleef zitten. Allart neemt wel de leiding in het Junior BRC over. In Divisie 2, de wedstrijd die op zaterdag werd verreden, ging de overwinning na de late opgave van leider Kurt Braeckevelt (aandrijfas), naar Christiaan Spelmans, tevens de snelste in de 2WD Trophy. Dirk Verkinderen werd tweede en Olivier Leroy derde.
De volgende wedstrijd in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship is de East Belgian Rally in Sankt-Vith op zaterdag 26 september.
Comments are closed.