De 48ste Dakar is ongetwijfeld een van de spannendste en meest onvoorspelbare edities ooit. Nadat Mattias Ekstrom zich de voorbije dagen steeds meer profileerde als een belangrijke kanshebber op de overwinning, tuimelde de Zweed met zijn Ford Raptor vandaag van de 2de plaats naar de vijfde plaats na een serieuze navigatiefout. Ekström volgt nu op 11’19” van de nieuwe leider, teamgenoot Nani Roma. Wie vooraan ook een serieuze tik kreeg was Henk Lategan. De Toyota-piloot had problemen met stuurbekrachtiging, die door het team gelukkig hersteld kon worden tijdens de pitstop. Het kostte wel 14 minuten, maar die ingreep heeft Lategan vandaag wel gered. Lategan verloor vandaag 25’18”, maar hij blijft wel vierde op 6’13”.
Guillaume de Mevius during the Stage 9 of the Dakar 2026 on January 13, 2026 between Wadi ad-Dawasir and Bivouac Refuge, Saudi Arabia // Kin Marcin / Red Bull Content Pool // SI202601130701 // Usage for editorial use only // 
Toby Price during the Stage 9 of the Dakar 2026 on January 13, 2026 between Wadi ad-Dawasir and Bivouac Refuge, Saudi Arabia // Kin Marcin / Red Bull Content Pool // SI202601130736 // Usage for editorial use only //
Leider Nasser Al-Attiyah verloor eveneens 26’23”, waardoor hij naar de derde plaats is gezakt op 1’10”. De kopman van Dacia volgt achter de twee Spaanse Ford Raptor-piloten en voormalige winnaars, Nani Roma en Carlos Sainz (+57″). Amper 1’10” verschil tussen de top 3 na 9 ritten, dat is ongezien. Sévbastien Loeb verloor trouwens heel wat tijd met zijn Dacia, want de Fransman moest 180 km afwerken zonder stuurbekrachtiging. Hij volgt op 21’06” als 6de in de stand.
“We reden twee keer lek voor de pitstop, waar we gelukkig een stel nieuwe reservewielen konden meenemen. Daarna reed ik nog eens lek en moesten we het tempo wat laten zakken, maar toen zagen we Nasser en een paar anderen wanhopig zoeken naar de route. Wij vonden snel het juiste pad en dat maakte het verschil. Dit zijn twee cruciale dagen. Hopelijk houden we morgen stand,” aldus Nani Roma, toch wel verrassend winnaar na een uitdagende etappe.
Nasser Al-Attiyah, genavigeerd door Fabian Lurquin, blijft strijdvaardig. “Het was een moeilijke rit op het vlak van de navigatie. Niets aan te doen. We gaan morgen opnieuw aanvallen!”
De overwinning in het eerste deel van de marathonetappe van 541 km ging trouwens naar de Pool Eryk Goczal voor zijn oom Michal Goczal. Toby Price stuurde zijn Toyota naar de derde plaats.
Voor Guillaume de Mévius, die gisteren met een 7de tijd terug kon aansluiten met de kopgroep, was het een prima etappe. De Namenaar klokte de 5de tijd met de Mini van X-Raid op 14’03”. Veelbelovend voor de etappe van morgen.
In de Challenger-categorie beleefde Charles Munster een pittige etappe. “We gingen laat van start, zodat we de ganse dag in het stof moesten rijden en moeilijk konden inhalen. Vlak voor de pitstop reden we lek en daarna reden we even verkeerd, zoals vele anderen. In het slot van de etappe verloren we de koppeling,” vertelde Charles Munster, die de 17de tijd klokte. In de stand volgt Munster op de 15de plaats.
Bij de Trucks was Ales Loprais de snelste, maar Mitchel Van Den Brink had alles onder controle. De leider stuurde zijn Iveco naar de derde plaats op 5’14”. “We hadden een kapotte stuurdemper, maar die kunnen we normaal vanavond in het bivak herstellen, want mijn pa heeft een nieuwe meegebracht in zijn truck. Verder moesten we even zoeken naar een waypoint,” aldus Mitchel, die vanavond in het bivak zelf zal moeten sleutelen, want de teams slapen halfweg de marathonetappe weer in tentjes in de woestijn, ver van hun serviceteams.
Martin Macik verloor meer dan 3h nadat hij op een duin op de truck van Loprais knalde. Hij lijkt uitgeteld voor de zege. Zo heeft Van Den Brink nu een voorsprong van 35’12” op Vaidotas Zala. Loprais is derde op 55’44”.
