Tweevoudig Belgisch Junior-kampioen Jonas Dewilde begint volgend weekend in de Rally van Wallonië aan zijn campagne in het Belgisch kampioenschap. De piloot uit Staden, die net als vorig seizoen genavigeerd zal worden door Niels Pierpont, zal opnieuw rijden met de Citroën C3 Rally2, maar deze keer ingezet door een ander team.
“We zullen rijden met een Citroën C3 Rally2 geprepareerd door het Luxemburgse team FS Sport van Steve Fernandes. In 2021 en 2022 heb ik ook met hen samengewerkt. De beslissing werd genomen toen FS een Citroën C3 Rally2 kocht. Ondertussen heeft Bastien Rouard de Rallye des Ardennes gewonnen met die auto en heeft hij zijn programma uitgebreid met onder andere de Rally van Wallonië. FS Sport moest op zoek naar een oplossing en heeft dan de Citroën C3 Rally2 van Niels Reynvoet, mijn schoonbroer, gekocht. We zullen volgend weekend dus rijden met de wagen die ik vorig jaar ook al heb bestuurd,” vertelde Jonas Dewilde bij de presentatie in Zarren.
Het programma van de kersverse papa – Jonas en zijn vrouw Jolien werden vorige week de trotse ouders van dochter Leonie – begint deze keer in de Rally van Wallonië. “We beginnen aan ons seizoen in de Rally van Wallonië en daarna trekken we naar de Bernard Degroote Monteberg Rally, een ideale voorbereidingswedstrijd voor Ieper. Vorig jaar hebben we onze eerste wedstrijd met de C3 in de Monteberg gereden. Daarna staat ook de Sezoensrally, toch altijd een van mijn lievelingsrally’s, normaal op het programma. En eind juni rijden we de Ardeca Ypres Rally, waar we ons kunnen meten met een sterk internationaal deelnemersveld. In augustus zullen we natuurlijk in Staden, voor eigen publiek, ook aan de start staan. Daar werden we vorig jaar tweede. We gaan proberen deze keer nog een trapje hoger op het podium te staan. Onze ambitie dit seizoen is om nog wat dichter aan te sluiten bij de top.”
Wat het najaar zal brengen is nog niet zeker, maar het team wil het programma ongetwijfeld nog verder uitbreiden. Omdat Niels Pierpont ook organisator is van het Highlight Festival dat samen met de Omloop van Vlaanderen wordt georganiseerd, lijkt de kans groot dat ze eerder aan de start zullen komen van de East Belgian Rally, een wedstrijd waarin ze vorig jaar een knappe 7de plaats behaalden.
Om verder progressie te maken, is het erg belangrijk dat ze bij FS-Sport samen kunnen werken met een ingenieur. “In de East Belgian Rally hadden we de indruk dat de auto niet het maximum van zijn vermogen gaf en daarom hebben we toen aan de verantwoordelijken van de Stellantis Cup gevraagd of hun ingenieur eens even de data van onze wagen kon bekijken,” vertelde navigator Niels Pierpont. “Daar hebben we veel uit geleerd. Dit seizoen zullen we bij FS-Sport met een ingenieur samen kunnen werken.”
Met Bastien Rouard als teamgenoot, kan Jonas Dewilde ongetwijfeld veel leren uit de analyse en de vergelijking van de data met die van de ervaren piloot uit Ciney. Ideaal om het leerproces nog te versnellen en dichter aan te sluiten bij de Belgisch referenties in Rally2.
