Dat de Dakar pas beslist is bij de finish van de laatste etappe, dat werd bewezen in de categorie voor moto’s, waar leider Ricky Brabec met zijn Honda 7 km voor de finish van de allerlaatste etappe een navigatiefout maakte. De leider verloor 3’22” op zijn dichtste achtervolger, Luciano Benavides, die met zijn KTM de Dakar won met amper 2″ voorsprong. Een waanzinnige ommekeer na 49h wedstrijd.
Bij de wagens was er geen verrassing meer. Nasser Al-Attiyah en Fabian Lurquin cruisden naar de overwinning, de 6de in de carrière van de Qatarees en vooral de allereerste van zijn Belgische 50-jarige navigator Fabian Lurquin. “22 jaar geleden heb ik al gezegd dat ik ooit de Dakar wilde winnen. Na zovele jaren hard gewerkt te hebben, is het me vandaag gelukt en dat geeft me ontzettend veel voldoening. Ik besef het nog niet helemaal,” vertelde Lurquin voor de camera van RTBF.
Nasser Al-Attiyah heeft na zijn 50ste dagzege het record van Stéphane Peterhansel en Ari Vatanen geëvenaard. Het volgende doel komt in zicht. “Peterhansel heeft 8 zeges behaald in de Dakar. Dat record verbreken is mijn volgende doelstelling,” lachte Al-Attiyah, die Dacia bij de tweede poging een knappe zege bezorgde. Ford reed ook een bijzonder sterke Dakar, met uiteindelijk twee Ford Raptors op het podium. Nani Roma werd tweede, voor Mattias Ekstrom.
Van Belgische zijde waren er opgaves voor Grégoire Munster, de co van Jourdan Serderidis, na een stevige reeks koprollen. Charles Munster moest in de slotweek even afhaken, maar hij deed veel ervaring op met de KTM X-Bow van het G Rally Team. Voor Guillaume de Mevius was de slotproef naar het beeld van zijn Dakar: ongelukkig.
“Het is duidelijk dat we meer hadden verwacht van deze Dakar. Ook vandaag hadden we technische problemen, waardoor ik helemaal onder de olie de finish bereikte met de Mini van X-Raid. We hebben te vaak stil gestaan op de piste. Het resultaat is niet waar we op gerekend hadden, maar er zijn wel een paar positieve elementen die we zullen onthouden van deze Dakar. Zoals natuurlijk de etappezege op de eerste dag en het feit dat Mathieu de finish heeft gehaald,” verklaarde Guillaume de Mevius.
In de Challenger-categorie ging de zege naar de Spanjaard Pau Navarro. Puck Klaassen stuurde haar KTM naar de vijfde plaats. Bij de Trucks werd de slotetappe gewonnen door Kay Huzink, die zijn eerste ritzege pakte ter ere van zijn veel te vroeg overleden vader. De eindzege bij de Trucks ging naar Vaidotas Zala van Team de Rooy.
