62 teams gingen vanochtend onder een stralende lentezon van start voor de 50ste editie van de TAC Rally in Tielt, de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2. Onder hen geen Pieter-Jan Michiel Cracco, die donderdagnacht ziek werd en daardoor forfait moest geven. Het Jobfixers-team nodigde immers regerend kampioen Cédric Cherain uit om samen met Jasper Vermeulen de Porsche 991 GT3 te laten schitteren in Tielt.
Normaal start de kampioen met nummer 1, maar deze keer was dat nummer al toegekend aan Frédéric Miclotte, die voor de eerste keer het parcours mocht openen. Helaas kon de patron van SXM er slechts enkele kilometers van genieten. Miclotte liet zich verrassen, schoof even van de baan en brak daarbij een velg. Einde wedstrijd.
De leidersplaats werd meteen overgenomen door Vincent Verschueren, die met zijn Citroën C3 Rally2 vier snelste tijden op rij klokte. Goed voor een bonus van 13″3 op Niels Reynvoet. “We gingen van start op de harde S20-banden en dat bleek de juiste keuze te zijn, want de zon warmde het asfalt snel op. Het gevoel zat meteen goed, al werden de remmen op de laatste proeven wat minder. Het blijft wel opletten voor lekke banden, want de koorden zijn diep uitgereden.”
Niels Reynvoet kon het tempo van Verschueren net niet volgen in de Hyundai i20 N Rally2. “We hebben een foute bandenkeuze gemaakt. Ik koos voor de zachte S10-banden. Die werden te warm, waardoor ik grip verloor. Verder ging het wel goed.”
De derde plaats is verrassend in handen van Cédric Cherain met de Jobfixers-Porsche. “Het gaat heel goed. De auto voelt goed aan en Jasper, die voor de eerste keer nota’s in het Frans leest, doet het prima. Hij is heel rustig. We hebben mijn notasysteem wat vereenvoudigd, zodat hij wat minder informatie moet doorgeven. Derde, dat had ik vooraf niet gedacht,” lachte Cédric Cherain, die vrijdag in de late namiddag pas aan de verkenningen kon beginnen.
Nicola Stampaert volgt op 3″2 van Cherain in zijn Skoda Fabia RS. Een prima start van Stampaert, maar hij wordt onder druk gezet door de 21-jarige Lander Depotter die indruk maakt bij zijn debuut met de Citroën C3 Rally2. “Het is mijn eerste keer in Tielt en iedereen had gezegd dat het glad was, maar toch was het nog gladder dan ik dacht! Na een paar bochten wist ik al hoe laat het was,” lachte Lander Depotter. “De derde en vierde proef waren al een stuk beter. Leren en uitrijden is de boodschap vandaag, maar een podium zou mooi zijn…”
Tim Van Parijs staat gedeeld op de vijfde plaats in zijn Porsche 997 GT3. “Nooit gedacht dat ik nog zo dicht in de buurt van Cherain zou staan. We wilden het twee proeven proberen en dan eventueel voor het spektakel rijden, maar nu gaan we nog even blijven pushen,” vertelde Van Parijs.
Robin Maes is zevende met zijn nieuwe Skoda Fabia RS, voor Patrick Snijers, die derde is bij de GT’s, ondanks een technisch probleem met het stuurhuis, waardoor er speling op de stuurinrichting zit. Niet goed voor het vertrouwen. Gunther Monnens viel op de vierde proef van de 7de naar de 9de plaats terug door een lekke leegloper links vooraan. Thibaud Mazuin sluit de Top 10 af.
In de MATS Performance M-Cup heeft Philip Lommers de leiding in handen, al zit Kurt Braeckevelt hem op de hielen. Op de vierde proef ging Braeckevelt echter rond. Franky Boulat is derde, voor Andy Lefevere.
In Historic domineert Paul Lietaer met zijn Ford Escort RS1800.
