De tiende en laatste finale van het Wereldkampioenschap Rallycross, verreden op Circuit Park Istanbul in Turkije, leverde een enorme verrassing op. Op een kletsnatte baan, met veel glibberig onverhard, waren de elektrische RX1e’s kansloos tegen de lichtere Supercars met een benzinemotor. Het waren echter niet de gedoodverfde favorieten van KMS, zevenvoudig wereldkampioen Kristoffersson en zijn teamgenoot OC Veiby, die profiteerden. De overwinning ging naar de 33-jarige Fin Juha Rytkönen met een Hyundai i20 van het Franse team PGRX.
In de halve finales was het al duidelijk dat zwaardere RX1e’s wel een voordeel hadden in de start, maar daarna door het grotere gewicht veel vroeger moesten remmen op het glibberige onverhard. Zo nam Niclas Grönholm de kopstart voor de KMS-Polo’s. Hij hield de deur netjes dicht door heel zuiver te rijden, maar bij het uitkomen van de bochten vond hij niet de tractie om Kristoffersson en Veiby af te houden. Die mocht van de wereldkampioen de winst in de halve finale hebben om nog een gooi te doen naar de tweede plaats in de eindstand van het kampioenschap. In de tweede halve finale plaatste Juha Rytkönen, voor de eerste keer in World RX dit seizoen, zich voor de pole, voor de broers Hansen.
OC Veiby, die op zaterdag zijn eerste WK-overwinning pakte, liet de motor op de startgrid afslaan. Daardoor nam Rytkönen de leiding, maar hij werd meteen aangevallen door Kristoffersson. Door modder op de voorruit kon de Zweedse wereldkampioen niet te hard blijven aandringen en liep Rytkönen uit. In de achtergrond werd Niclas Grönholm zwaar onder druk gezet door Timmy Hansen. Toen de binnendoor dook op het onverhard, trachtte Veiby mee te schuiven, maar Grönholm deed de de deur dicht en Veiby eindigde in de bandenmuur. Zo eindigde Veiby op de derde plaats in het kampioenschap, achter Kevin Hansen, die aan de vierde plaats voldoende had om vice-wereldkampioen te worden.
“Ik wist dat we in de regen een kans zouden maken in de finale, maar dit had ik zeker niet verwacht,” genoot de verrassende winnaar en tweevoudig Fins kampioen Juha Rytkönen.
(Foto’s FIA World Rallycross Championship)
