Nadat hij vorig jaar de jongste wereldkampioen werd in de RX2e klasse in rallycross, leek Viktor Vranckx ook dit seizoen weer een gooi te doen naar de titel. Onze landgenoot had de leiding in het kampioenschap in handen, maar gaf forfait voor de WK-meeting in het Belgische Mettet. Een protestactie tegen de promotor van het kampioenschap en de FIA, die de wereldtoppers van de RX1e-klasse hadden uitgenodigd om in de categorie van Vranckx mee te rijden in Mettet. Viktor Vranckx liet op die manier een potentiële wereldtitel liggen. Het leek een impulsieve beslissing, maar je hebt niet altijd de FIA nodig om in autosport een professionele carrière uit te bouwen. Misschien wel in Europa, maar niet in de States.
In 2018 werd Nitrocross gelanceerd in de Verenigde Staten onder impuls van Travis Pastrana, een van de populairste motorsporters van de USA met roots in motorcross. Deze vorm van rallycross op zijn Amerikaans is er razend populair en de deelnemers zijn vedetten in hun land.
De familie Vranckx kocht een licentie en VMV Racing maakte dit weekend in het Californische Glen-Helen zijn debuut. In Group E, de topklasse, nam de 18-jarige Viktor Vranckx als jongste ooit (zondag werd zijn record verbroken door Lia Block, de dochter van de betreurde Ken Block) het op tegen bekende rallycross-vedetten zoals Andreas Bakkerud en Robin Larsson.
Het debuut van de jonge Belg ging niet onopgemerkt voorbij. Nadat hij zaterdag al knappe staaltjes van zijn talent showde aan het stuur van de knal oranje FC1-X, een volledig elektrische 4×4 met 1000 pk onder de motorkap, miste Vranckx nipt de finale door een opgave.
Zondag bewees Viktor, gecoacht door Guillaume De Ridder, zelf ook voormalig wereldkampioen in RX2e, snel te leren. In de LCQ, bepalend voor plaatsen in de finale, dook hij in de slotronde binnendoor bij Andreas Bakkerud, waardoor de Noor uitgeschakeld werd door de grote finale. In de finale moest Vranckx vanaf de laatste rij starten. Na de opgave van Oliver Eriksson, die crashte, en problemen bij Conner Martell (schade vooraan na een crash), werd Viktor Vranckx knap vierde achter winnaar Robin “Ice Man” Larsson, de leider in de tussenstand, Fraser McConnell en Kevin Eriksson. Vranckx strandde op amper 2″3 van de zege.
Van een knap debuut gesproken.
De volgende afspraak is Ronde 8 van Nitrocross in het Canadese Calgary.
(foto’s Fanpage Viktor Vranckx – Nitrocross)
