De tweede etappe met een rit van 462 km tegen de klok naar Al Duwadimi, leverde een prachtig duel op tussen twee legendarische kampioenen, Stéphane Peterhansel en Sébastien Loeb. Na een schitterende tweestrijd stuurde Peterhansel zijn Audi naar de dagzege met 29″ voorsprong op de Prodrive Hunter van Sébastien Loeb. Nadat hij gisteren 32 minuten verloor, evenaarde Peterhansel vandaag het record van 50 etappezeges in de Dakar van Ari Vatanen. Sébastien Loeb was niet ontgoocheld dat hij net naast de overwinning greep: “We hebben een mooie etappe gereden. We maakten twee of drie navigatiefoutjes, maar dat waren details.”
Guillaume de Mevius moest voor de eerste keer in zijn carrière het parcours openen tijdens deze tweede rit. “Het ging goed tijdens de eerste 210 km van de proef. Daarna werden we ingehaald door Carlos Sainz en verloren we wat tijd in het stof. Omdat Carlos lek reed, kon ik hem weer passeren, maar daarna kwam hij opnieuw voorbij en reden we zelf lek in zijn stof en maakten we nog een navigatiefout. Maar, een 5de plaats na twee dagen, op amper 7’44” van leider Carlos Sainz, daar had ik vooraf zeker voor getekend, want alles blijft mogelijk,” vertelt Guillaume de Mevius, die op amper 8 seconden volgt van Seth Quintero, de Amerikaan die ook zijn debuut maakt in de topklasse met een Toyota Hilux.
Carlos Sainz voert het klassement aan met 1’51” voorsprong op Yazeed Al Rajhi, de piloot van Overdrive Racing, en 4’17” voorsprong op Sébastien Loeb in zijn Prodrive Hunter.
Bij de vrachtwagens was Janus Van Kasteren opnieuw de snelste, voor Ales Loprais. Zij nemen ook de eerste twee plaatsen in het klassement in. Van Kasteren heeft 12’57” voorsprong op Loprais. Gert Huzink is 6de op 49’32”, voor Michiel Becx op 1h12’26” en Martin Van den Brink, die vandaag een koprol maakte, op 1h15’52”. De beste Belg is Steven Rotsaert met een MAN van Overdrive Racing op de 14de plaats. Igor Bouwens zakte vandaag terug naar de 25ste plaats.
Igor: “Het ging echt heel goed, ik denk dat ik in de top tien had kunnen eindigen. Maar dan kregen we die klapband, rechtsachter. Een harde knal. Het wiel vervangen vormde op zich geen probleem, maar toen we wilden vertrekken, startte de motor niet meer. We moesten zoeken naar de oorzaak, maar Ulrich kreeg het elektrische probleem opgelost. Maar dan nog waren alle problemen niet weg. Ik kon niet schakelen tussen kleine en grote versnellingen, ik kon de 4×4 niet inschakelen en ik had achteraan geen sper. Met achterwielaandrijving en zonder sper 6 kilometer duinen aanvatten is niet vanzelfsprekend. We overwogen even om terug te draaien. Maar ik ben blij dat we doorgezet hebben en de rit uitgereden hebben. Morgen gaan we weer van start.”
Bij de moto’s was José Ignacio Cornejo de snelste met zijn Honda, maar het is Ross Branch die de algemene leiding in handen heeft met zijn Hero. Gwen Backx eindigde vandaag op de 108ste plaats opa 3h11’30”, terwijl Joris Van Dyck zijn Husqvarna naar de 89ste plaats stuurde op 2h29’31”.
