Na de feestdagen is ook Rallyrijder klaar voor het nieuwe autosportseizoen. Nadat gisteren de 48ste Dakar van start ging met een proloog, gewonnen door de Zweed Mattias Ekström, genavigeerd door Emil Bergkvist, in een Ford Raptor, stond vandaag de eerste echte rit op het programma, goed voor 305 km op snelheid. En, het autosportseizoen kon niet mooier beginnen voor ons land, want Guillaume de Mévius reed de snelste tijd met zijn Mini, terwijl Fabian Lurquin, navigator van Nasser Al-Attiyah, voor een Belgische dubbel zorgde.
De etappezege van Guillaume de Mévius was uiteindelijk een kleine verrassing, want de Fords gaven de toon aan en door een haperend GPS-systeem was de positie van onze landgenoot lange tijd onduidelijk. Uiteindelijk zette de 31-jarige piloot uit Namen de snelste tijd op de tabellen, 40″ voor Al-Attiyah in zijn Dacia. Vooral prachtig voor Mathieu Baumel, de navigator van Guillaume de Mévius die opnieuw aan de start staat nadat hij eerder dit jaar een been verloor bij een zwaar ongeval.
“Net zoals in 2024 hebben we de eerste rit meteen gewonnen, hoewel dat niet echt onze doelstelling was deze ochtend. In elk geval hebben we meteen het potentieel van de Mini getoond en zijn we goed mee met de kopgroep. Ik ben vooral blij voor Mathieu, want voor hem is het natuurlijk heel bijzonder om terug op het hoogste schavotje te staan,” vertelde Guillaume bij de finish. “Morgen zullen we de proef moeten openen, wat altijd een bijzondere uitdaging is. We zullen de moto’s voor ons hebben, maar ik verwacht geen speciale problemen, want het is een rit die vergelijkbaar is met die van vandaag. We gaan het zoals vandaag aanpakken: niet voluit aanvallen maar een hoog ritme rijden en proberen niet lek te rijden.”
Achter de Dacia van Al Attiyah, die trouwens vier van zijn vijf zeges in Dakar behaalde samen met Mathieu Baumel, eindigde de Ford Raptor van Martin Prokop op de derde plaats op 1’27”, gevolgd door de Ford Raptors van Ekström (1’38”), gisteren de snelste op de proloog, Goczal (1’38”) en Carlos Sainz (1’54”).
Jourdan Serderidis en navigator Grégoire Munster stuurden hun Ford Raptor naar de 32ste plaats algemeen op 25’20”. “We moesten maar twee keer terugkeren op de proef, maar dat overkwam ook ervaren toppers als Carlos Sainz en Nani Roma, dus daar kunnen we mee leven,” vertelde Grégoire Munster, de WRC-piloot die in zijn Dakar-debuut de nota’s leest voor zijn sponsor en kameraad. “Na een vroege lekke band in het rotsige deel van de rit, hebben we vervolgens voor meer regelmaat gekozen. Jourdan haalde in het stof toch een paar tragere deelnemers in, zodat we een mooie 33ste plaats pakken.”
In de Challenger categorie stuurde Charles Munster, nog een debutant, zijn KTM X-Bow naar de 11de plaats op 12’37” van de Argentijnse leider David Zille. “Het was een heel ruige proef en ik heb getracht de wagen te sparen, want er stonden al een paar concurrenten langs de kant. We zijn tevreden met deze degelijke start,” aldus Charly, net als zijn broer Grégoire voormalig Belgisch Junior rallykampioen.
De Nederlanders zijn opnieuw sterk begonnen aan de Dakar in de Truck-categorie met een tweede plaats voor Mitchel Van Den Brink op 1’47” van Ales Loprais, die de kleuren van Team De Rooy verdedigt. Richard De Groot volgt op de 5de plaats met de Firemen Truck, voor pa Martin Van Den Brink.
