Vandaag ging de 46ste Dakar van start met een proloog van 157 km in Alula, waarvan 27 km tegen de chrono. Een proloog die al meteen enkele uitdagingen op het vlak van de navigatie in petto had. Bij de wagens was Mattias Ekström de snelste met de Audi RS Q E-Tron E2. Ook dit jaar wordt de Zweed genavigeerd door zijn landgenoot en voormalig rallyrijder Emil Bergkvist, die we nog in actie zagen in het Belgisch rallykampioenschap. Hij klopte het jonge Amerikaanse talent Seth Quintero, die de overstap maakt naar de topklasse met een Toyota Hilux, en Sébastien Loeb, die als derde de finish bereikte met zijn Prodrive Hunter. De tijdsverschillen bleven beperkt, maar zijn bovendien onbelangrijk, want morgen worden de tellers weer op 0 gezet voor de echte start van deze Dakar.
Een gelukje voor Guillaume de Mevius en Xavier Panseri in de Overdrive Toyota Hilux. Onze landgenoot was tevreden over zijn snelheid, al strandde hij op 1’48” van de scratch van Ekström: “Het gevoel zat goed en we kenden geen problemen, maar we werden in het begin van de proef verrast op het vlak van de navigatie. Daardoor verloren we heel wat tijd en eindigden we op de 32ste plaats,” aldus Guillaume de Mevius, die eveneens debuteert in de topklasse.
