De 27ste Rally van Haspengouw opent op zaterdag 22 februari het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1 2025. Met een startveld van 64 deelnemers, waaronder maar liefst 12 Rally2’s en 4 GT’s, belooft het een erg open en spannende strijd te worden op de snelle proeven langs de boomgaarden.  Met tweevoudig Belgisch kampioen Kris Princen aan het stuur van de “0”-wagen, de fonkelnieuwe Porsche 992 Rally GT die nog niet gehomologeerd is, en regerend kampioen Cédric Cherain met het nr. 1 op zijn Porsche 991 GT3, zijn al twee kandidaat oud-winnaars overgestapt naar een andere klasse. Al mogen we de potente Porsches zeker niet afschrijven bij mooi weer, toch zullen ze in eerste instantie strijden voor de punten in RGT, waarin verder ook 7-voudig Belgisch kampioen Patrick Snijers, Frank Jorissen en Henri Schmelcher aan de start verschijnen met een Porsche. Voor de overwinning is het uitkijken naar de tijden van…

Elfyn Evans vergroot zijn voorsprong in het WRC dankzij winst in WRC Rally van Zweden. Thierry Neuville derde. FIA geeft Adrien Fourmaux een belachelijke geldboete.

Met nog drie proeven, toch goed voor 68,78 km tegen de klok op ijs en sneeuw te rijden op de slotdag, is de beslissing zeker nog niet gevallen in de Rally van Zweden, de tweede manche van het WRC. De verschillen vooraan blijven klein, maar een paar tellen zijn niet snel dicht te rijden op de bloedsnelle proeven tussen de sneeuwmuren. Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe waren vandaag de beste performers met drie snelste tijden, maar ze kwamen slechts 3 seconden dichter bij leider Elfyn Evans. De kopman van Toyota Gazoo Racing reed op zijn beurt ook twee snelste tijden. Takamoto Katsuta heeft zijn eerste WK-overwinning binnen handbereik. De Japanner volgt op 3″ van Elfyn Evans, zijn teamgenoot (RedBull). Takamoto Katsuta had een momentje toen hij een foutje maakte, maar zonder groot tijdverlies. De Japanner staat op 3 seconden van Evans, dus een zeerste overwinning in het WRC blijft haalbaar.…

De Toyota Yaris GR Rally1 domineert voorlopig ook de tweede manche van het Wereldkampioenschap Rally, maar na de eerste 8 klassementsproeven van de Rally van Zweden blijven de verschillen bijzonder klein. Thierry Neuville, die pas op de 5de plaats staat, volgt op amper 9″1 van leider Elfyn Evans. Om maar te zeggen dat alles mogelijk blijft. Elfyn Evans had vandaag wellicht een licht voordeel omdat er vooral veel ijs lag en niet zoveel verse sneeuw, waardoor hij een fractie meer grip had. De Welshman reed een sterke etappe en heeft de leiding in handen met 0″6 voorsprong op zijn teamgenoot Takamoto Katsuta, die voor een aangename verrassing zorgt. “De openingsronde speelde licht in ons voordeel, al was het moeilijk door de wisselende grip, terwijl het na de middag een stuk moeilijker was. Maar, ik mag zeker niet klagen, want in het verleden was het openen van de weg een stuk nadeliger…

Zoals de Welshman het zelf analyseerde bij de finish van de openingsproef van de Rally van Zweden, zal de Toyota-rijder hier en daar wel kunnen profiteren van het feit dat hij de weg opent als leider in het kampioenschap. Wanneer er verse sneeuw ligt, dan zal hij tijd verliezen en de baan moeten vegen, maar dit jaar zijn er veel wegen met een dikke laag vastgereden sneeuw en ijs. Op die stroken heeft hij wellicht meer grip dan de wagens die volgen, want die kampen met het losgereden ijs door de spijkerbanden van Evans. Elfyn Evans voert het klassement aan na de openingsproef. (Toyota Gazoo Racing) Gregoire Munster en Louis Louka, in een fraaie stijl op weg naar de 9de tijd. (M-Sport) Hoe dan ook, vanavond was de kopman van Toyota de snelste, 0″5 voor Kalle Rovanperä, die al uitkijkt naar een echte winterse rally zoals het hoort, met ijs…

Thierry Neuville in de achtervolging in de Rally van Zweden.