Zon, regen, asfalt, gravel en modder – de 60ste editie van de ELE Rally had het allemaal. Vijftien uitdagende klassementsproeven maakten van deze derde ronde in de Nederlandse Motul Clio Rally Trophy een ware slijtageslag. Overleven was soms al een prestatie op zich.
Met elf Renault Clio’s aan de start verschenen zowel bekende gezichten als debutanten aan de aftrap van deze Brabantse klassieker. Zo zagen we Anja van Loon terugkeren in de Rally3, terwijl in de Rally5-klasse Hans Snijders en Rik van de Wijdeven hun rallydebuut maakten.
Vrijdagavond begon de rally onder een stralende zon. Twee lussen van twee proeven, waarin Willem Wouter Overbeek meteen de leiding nam, terwijl het in Rally5 spannend was tussen Max van Empel en Elbert Deij. Het grootste deel van de wedstrijd werd zaterdag afgewerkt, met 11 klassementsproeven op het programma. Zaterdagmiddag viel de regen plots met bakken uit de hemel, wat het parcours erg lastig maakte.
In Rally5 zagen we pech voor Deij – onder andere een lekke band wierp hem terug – terwijl Van Empel zijn voorsprong gestaag uitbreidde. Zijn derde overwinning op rij maakt hem dé titelfavoriet. Wout Kurstjens en Max Dijkmans finishten knap als tweede. Dijkmans droeg hun podiumplek op aan zijn grote voorbeeld, de vorig jaar overleden Wim Luijbregts. Jasper Versteijnen completeerde het podium, dolblij om na een aantal uitvalpartijen eindelijk de finish én het podium te halen.
Debutanten Snijders en Van de Wijdeven eindigden als vijfde. “Gigavet!” was hun enthousiaste reactie. Snijders reed niet alleen voor het sportieve avontuur, maar ook om geld op te halen voor Stichting Alzheimer Nederland.
In de Rally3/4-klasse bleven Overbeek en navigator Ruiter foutloos. Ze pakten overtuigend hun tweede zege van het seizoen. René Jeths en Chris Aaltink finishten als tweede, vóór Anja van Loon, die haar rentree bekroonde met een podiumplek. John Coumans en Renaldo Lier eindigden als vierde, knap gezien hun Rally4-uitvoering met tweewielaandrijving op het gladde parcours.
De volgende ronde van de Motul Clio Rally Trophy is op 12 en 13 juli: de GTC Rally, in de omgeving van Breda. Met nachtelijke proeven en hoge verwachtingen…
- Willem Wouter Overbeek / Joyce Ruiter – Renault Clio Rally3
- René Jeths / Chris Aaltink – Renault Clio Rally3; +1.35,4
- Anja van Loon / Christiaan van der Rijsen – Renault Clio Rally3; +3.04,3
- John Coumans / Renaldo Lier – Renault Clio Rally4; +3.13,7
- Max van Empel / Eddy Smeets – Renault Clio Rally5; +4.07,1
- Wout Kurstjens / Max Dijkmans – Renault Clio Rally5; +5.33,8
- Jasper Versteijnen / Luc van Puijenbroek – Renault Clio Rally5; +5.56,9
- Elbert Deij / Martin Nortier – Renault Clio Rally5; +9.51,3
- Hans Snijders / Rik van de Wijdeven – Renault Clio Rally5; +17.00,7
Uitvallers
Leo Kurstjens / Theo Dijkmans – Renault Clio Rally5
Jip van Iersel / Xavier Mangé – Renault Clio Rally5
