Met nog drie proeven, toch goed voor 68,78 km tegen de klok op ijs en sneeuw te rijden op de slotdag, is de beslissing zeker nog niet gevallen in de Rally van Zweden, de tweede manche van het WRC. De verschillen vooraan blijven klein, maar een paar tellen zijn niet snel dicht te rijden op de bloedsnelle proeven tussen de sneeuwmuren. Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe waren vandaag de beste performers met drie snelste tijden, maar ze kwamen slechts 3 seconden dichter bij leider Elfyn Evans. De kopman van Toyota Gazoo Racing reed op zijn beurt ook twee snelste tijden. Takamoto Katsuta heeft zijn eerste WK-overwinning binnen handbereik. De Japanner volgt op 3″ van Elfyn Evans, zijn teamgenoot (RedBull). Takamoto Katsuta had een momentje toen hij een foutje maakte, maar zonder groot tijdverlies. De Japanner staat op 3 seconden van Evans, dus een zeerste overwinning in het WRC blijft haalbaar.…

De Toyota Yaris GR Rally1 domineert voorlopig ook de tweede manche van het Wereldkampioenschap Rally, maar na de eerste 8 klassementsproeven van de Rally van Zweden blijven de verschillen bijzonder klein. Thierry Neuville, die pas op de 5de plaats staat, volgt op amper 9″1 van leider Elfyn Evans. Om maar te zeggen dat alles mogelijk blijft. Elfyn Evans had vandaag wellicht een licht voordeel omdat er vooral veel ijs lag en niet zoveel verse sneeuw, waardoor hij een fractie meer grip had. De Welshman reed een sterke etappe en heeft de leiding in handen met 0″6 voorsprong op zijn teamgenoot Takamoto Katsuta, die voor een aangename verrassing zorgt. “De openingsronde speelde licht in ons voordeel, al was het moeilijk door de wisselende grip, terwijl het na de middag een stuk moeilijker was. Maar, ik mag zeker niet klagen, want in het verleden was het openen van de weg een stuk nadeliger…

Zoals de Welshman het zelf analyseerde bij de finish van de openingsproef van de Rally van Zweden, zal de Toyota-rijder hier en daar wel kunnen profiteren van het feit dat hij de weg opent als leider in het kampioenschap. Wanneer er verse sneeuw ligt, dan zal hij tijd verliezen en de baan moeten vegen, maar dit jaar zijn er veel wegen met een dikke laag vastgereden sneeuw en ijs. Op die stroken heeft hij wellicht meer grip dan de wagens die volgen, want die kampen met het losgereden ijs door de spijkerbanden van Evans. Elfyn Evans voert het klassement aan na de openingsproef. (Toyota Gazoo Racing) Gregoire Munster en Louis Louka, in een fraaie stijl op weg naar de 9de tijd. (M-Sport) Hoe dan ook, vanavond was de kopman van Toyota de snelste, 0″5 voor Kalle Rovanperä, die al uitkijkt naar een echte winterse rally zoals het hoort, met ijs…

Thierry Neuville in de achtervolging in de Rally van Zweden.

In de nasleep van de populaire Legend Boucles @ Bastogne, waar hij trots prijkte op de Place McAuliffe na de aankondiging van het programma 2025 van de Belgische rallykampioenen Cédric Cherain en Damien Withers, maakt de Porsche 992 Rally GT zich op voor z’n ontwikkelingsprogramma. Op zaterdag 22 februari zal de krachtige motor van de wagen voor het eerst te horen zijn tijdens de Rally van Haspengouw… Zoals aangekondigd zal de nieuwe Porsche 992 Rally GT op 1 april worden gehomologeerd en pas vanaf dan dus officieel aan competities mogen deelnemen. Tot die tijd wordt een intensief ontwikkelingsprogramma doorlopen, waarbij onder andere de ervaren Nederlander Kevin Abbring achter het stuur zal plaatsnemen. Tot die datum zal ook een andere gerenommeerde rijder, een kampioen van België, de kans krijgen om het potentieel van de Porsche 992 Rally GT te ontdekken. Kris Princen zal de wagen besturen tijdens de openingsmanche van het…