Deze ochtend heeft Gwen Backx, de motard uit Sint-Lenaerts, noodgedwongen de handdoek in de ring geworpen in zijn allereerste Dakar. Na drie mooie en vooral onvergetelijke etappes, kwam er een einde aan het mooie avontuur in de Saoudische woestijn. “De derde etappe ging gisteren goed en in de duinen had ik een goed ritme te pakken. Ik heb er echt van genoten. Daarna volgde nog een zanderig stuk van 100 km naar het bivak. Op 40 km van de finish wilde ik een collega motard passeren. Ik nam het rechtse spoor, een uitgereden spoor door de auto’s die voor ons passeerden. Precies toen ik hem inhaalde, viel die andere motard. Ik kon zijn moto niet meer ontwijken en ging over de kop. De airbag ging goed af. Nadien reed ik op wilskracht en adrenaline de rit uit. De motor kreeg 2 uur service, terwijl ik snel ging douchen en eten,…

Met een etappe van 733 km van Al Duwadimi naar Al Salamiya, waarvan 438 km tegen de klok, stond er weer een stevige dag op het programma in de Dakar. De derde dag was meteen de laatste voor onze landgenoot Igor Bouwens, die de motor van zijn Truck brak. Ook Guillaume de Mevius beleefde geen topdag. De Red Bull-piloot stuurde zijn Toyota Hilux naar de 33ste plaats op 29’46” van Lucas Moraes in een gelijkaardige Toyota Hilux van Toyota Gazoo Racing. Met een derde plaats, in het spoor van Mattias Ekström, neemt Yazeed Al Rajhi de leiding in het algemeen klassement, 29″ voor de twee kopmannen van Audi, Carlos Sainz en 8’26” voor Mattias Ekström. Guillaume de Mevius (Simon Bauchau) Guillaume de Mevius, leider na de eerste etappe, is naar de 12de plaats gezakt op 34’30”, vlak voor zijn teamgenoot Guerlain Chicherit. “We waren goed begonnen vandaag en we hadden…

De tweede etappe met een rit van 462 km tegen de klok naar Al Duwadimi, leverde een prachtig duel op tussen twee legendarische kampioenen, Stéphane Peterhansel en Sébastien Loeb. Na een schitterende tweestrijd stuurde Peterhansel zijn Audi naar de dagzege met 29″ voorsprong op de Prodrive Hunter van Sébastien Loeb. Nadat hij gisteren 32 minuten verloor, evenaarde Peterhansel vandaag het record van 50 etappezeges in de Dakar van Ari Vatanen. Sébastien Loeb was niet ontgoocheld dat hij net naast de overwinning greep: “We hebben een mooie etappe gereden. We maakten twee of drie navigatiefoutjes, maar dat waren details.” Sébastien Loeb en onze landgenootFabian Lurquin pakten met hun Prodrive BRX Hunter T1+ een knappe tweede plaats achter Stéphane Peterhansel in de rit naar Al Duwadimi. (Florent Gooden / DPPI)) Guillaume de Mevius en Xavier Panseri zakten naar de vijfde plaats met hun Toyota Hilux T1+. (Florent Gooden / DPPI) Guillaume de…

Zijn pa Grégoire had vier Dakar-deelnames nodig voor hij zijn eerste dagzege op zijn naam kon schrijven. Voor Guillaume de Mevius was één rit in de topklasse voldoende om zijn naam op het palmares te schrijven. De jongste telg van de familie de Mevius stapte twee jaar geleden over van rally naar rallyraid en vandaag trad hij toe tot het groepje potentiële winnaars met de Toyota Hilux van team Overdrive. Een fantastische prestatie van onze landgenoot, die genavigeerd wordt door de ervaren Fransman Xavier Panseri. Na 414 km tegen de klok, was Guillaume de Mevius precies 1’44” sneller bij de finish in Al Henakiya dan rallylegende Carlos Sainz. “Voor de eerste keer een rit winnen in de topklasse in de Dakar, dat is een onvergetelijk en zeker een emotioneel moment. Het is de bekroning van al het werk dat we de voorbije jaren geleverd hebben. Maar, het is zeker niet…

Slechts vier Belgen nemen dit jaar deel aan de Dakar op de motor en twee daarvan zijn de kameraden en schoonbroers, Gwen Backx en Joris Van Dyck. Zij maken hun jeugddroom waar om voor de eerste keer te starten in de Dakar. Dat debuut had vorig jaar al plaats moeten vinden, maar toen moesten ze forfait geven na een val in de Rally van Marokko. “De Dakar is een kinderdroom die in vervulling gaat,” vertelt Gwen Backx, gespecialiseerd in grondboringen. “Mijn vader René heeft twee keer de Dakar gereden in 2005 en 2007. Natuurlijk wilde ik graag in zijn voetsporen treden, want ik heb van kindsbeen af de Dakar op televisie gevolgd. Ik kijk niet naar het klassement. Ik wil gewoon genieten van het avontuur en de finish bereiken,” vertelde Gwen, die tijdens de proloog twee navigatiefoutjes maakte en daardoor wat tijd verloor. Joris Van Dyck, de schoonbroer van Gwen,…

Vandaag ging de 46ste Dakar van start met een proloog van 157 km in Alula, waarvan 27 km tegen de chrono. Een proloog die al meteen enkele uitdagingen op het vlak van de navigatie in petto had. Bij de wagens was Mattias Ekström de snelste met de Audi RS Q E-Tron E2. Ook dit jaar wordt de Zweed genavigeerd door zijn landgenoot en voormalig rallyrijder Emil Bergkvist, die we nog in actie zagen in het Belgisch rallykampioenschap. Hij klopte het jonge Amerikaanse talent Seth Quintero, die de overstap maakt naar de topklasse met een Toyota Hilux, en Sébastien Loeb, die als derde de finish bereikte met zijn Prodrive Hunter. De tijdsverschillen bleven beperkt, maar zijn bovendien onbelangrijk, want morgen worden de tellers weer op 0 gezet voor de echte start van deze Dakar. Een gelukje voor Guillaume de Mevius en Xavier Panseri in de Overdrive Toyota Hilux. Onze landgenoot was…

Daags na het memorabele afscheidsconcert van Will Tura in het Sportpaleis, stond Koen Wauters vanavond in Monaco voor de ceremoniële start van de Africa Eco Race, die van 30 december tot 14 januari wordt verreden. Na een eerste deelname aan de Dakar Classic, een regularity-versie die te weinig sportief was voor Koen Wauters, werden vorig jaar twee Toyota Landcruisers T200’s geprepareerd voor de Dakar, maar in extremis werden de wagens afgekeurd door de technische commissarissen van de FIA. De ontelbare uren die het team vrijwilligers geïnvesteerd had om de wagens te prepareren, waren tevergeefs. “Vandaar het idee om deel te nemen aan de Africa Eco Race. Die wedstrijd trekt over het parcours van de Dakar van vroeger, van Monaco naar Dakar in Senegal. Met die wedstrijd heeft ASO en de FIA niets te maken. Deze organisatie is blij ons te ontvangen aan de start. Bovendien doen er geen fabrieksteams mee…