Zoals we gehoopt hadden, vielen er last minute nog een paar interessante inschrijvingen binnen bij de Tieltse Automobiel Club. Zo heeft Bastien Rouard, de leider in het Kroon-Oil. Belgian Rally Championship, zich nog ingeschreven. De piloot uit Ciney komt aan de start met de Citroën C3 Rally2 die hem prima bevallen is in Dinant. Voor Rouard is het al zijn vierde deelname aan de TAC Rally, waar hij in 2023 als derde mee op het podium stond. Benieuwd of hij zijn leidersplaats kan behouden met het oog op de Rally van Wallonië, een belangrijke afspraak voor zijn hoofdsponsor.

De inschrijvingen zijn nog niet afgesloten, maar nu al staat vast dat de terugkeer van de TAC Rally in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1 niet onopgemerkt voorbij zal gaan. Het startveld oogt nu al bijzonder aantrekkelijk, al is er nog geen spoor van de huidige leider in het kampioenschap, Bastien Rouard. Op de voorstelling van de wedstrijd kondigde Boudewijn Baertsoen van de Tieltse Automobiel Club alvast aan dat de rijders op hun wenken bediend zullen worden. “Er wordt vaak gezegd dat de proeven wat meer mogen veranderen. Dat is een misvatting, want elk jaar wijzigen we bepaalde stukken, maar de namen van de proeven, Schuiferskapelle, Ondank, Oosthoek en de Poelberg, dat zijn namen die vertrouwd klinken. Hoe dan ook, dit jaar hebben we echt grote stukken van het parcours veranderd. Zo wordt de proef van Schuiferskapelle in omgekeerde richting verreden,” vertelde Boudewijn, die overigens nog een andere wijziging…

Voor Chris Van Woensel werd het WRC-tijdperk na 10 jaar afgesloten met de verkoop van zijn tweede Mitsubishi Lancer WRC05, een machtige fabriekswagen uit het wereldkampioenschap die tot in de puntjes geprepareerd werd door het team van de rijder uit Schriek. Aan stoppen denkt de 60-jarige piloot nog lang niet. In Engeland wordt door Prestige Motorsport, het bedrijf van Andrew Thompson, een Ford Sierra RS Cosworth klaargestoomd. Chris Van Woensel wil met deze wagen de strijd aangaan met de BMW M3’s in de Europese Historic-wedstrijd in Ieper. “Na de verkoop van de Mitsubishi Lancer WRC05 hebben we de verschillende mogelijkheden bestudeerd en kwamen we uit bij een Ford Sierra Cosworth, een achterwielaangedreven versie uit 1989. Het verrast me trouwens dat er zo weinig Ford Sierra’s gebruikt worden in het Europees Historic kampioenschap, want de Ford was eind jaren ’80, begin jaren ’90, toch een van de smaakmakers op internationaal niveau.…

De Rallye des Ardennes, gewonnen door Bastien Rouard, was ook de eerste manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2, een kampioenschap waarin Rally2’s en GT’s geen punten scoren. Thibaud Mazuin, de enige met een Rally3 aan de start, domineerde de wedstrijd in Divisie 2. Het grillige weer, met heel wat regenvlagen en natte sneeuw op de eerste proeven, zorgde ervoor dat de snelste voortrekkers zich geen illusies moesten maken. In deze omstandigheden waren de 4×4’s in het voordeel. De snelste van het peloton was duidelijk Thibaud Mazuin, die voor de eerste keer aan de start verscheen met een Renault Clio Rally3, een wagen van PTR Racing. Een verrassende keuze van de 31-jarige piloot uit Namen die de voorbije vier seizoenen met een Skoda Fabia Rally2 reed. “Door mijn drukke professionele bezigheden heb ik beslist om wat minder wedstrijden te rijden. Daarom leek het me beter om de Rally2, die meer…

De Rally des Ardennes, de eerste wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2, werd van start tot finish gedomineerd door Bastien Rouard. De 37-jarige piloot uit Ciney reed een foutloze wedstrijd en behaalde zijn eerste overwinning in het Belgisch rallykampioenschap. Met deze overwinning neemt de lokale favoriet meteen ook de leiding in het kampioenschap over van Cédric Cherain, die op de tweede klassementsproef, waar het fel sneeuwde, van de baan ging. Voor Bastien Rouard, voor de gelegenheid genavigeerd door Dimitri Debuisson, was het een lang verwachte bekroning in zijn thuisrally. “Ik ben opgegroeid op deze baantjes en ik was hier al drie keer tweede in het verleden. Deze week beslisten we om van start te gaan met de Citroën C3 Rally2 en dat is me perfect bevallen. Ik moest mijn rijstijl wel een beetje aanpassen, want de C3 vergt een heel zuivere en efficiënte rijstijl. Vanaf de tweede…

Na de shakedown van deze ochtend, ging de Safari Rally deze namiddag van start met twee klassementsproeven. De openingsproef Camp Moran, was meteen goed voor 24,35 km, waarna een kortere tweede proef van 8,86 km volgde. Extreem regenweer toverde de openingsproef om tot een modderpoel. Overleven was het enige wat telde, want met rallyrijden had dit niets te maken, maar één zaak is nu al duidelijk: Toyota overklast de concurrentie eens te meer op Afrikaanse bodem. De top 5 wordt volledig ingepalmd door de tenoren met hun Toyota Yaris GR Rally1’s. Deze keer is het echter niet Elfyn Evans die de leiding in handen heeft, maar wel Oliver Solberg. De jonge Zweed haalde fors uit op de openingsproef, waarhij 30” pakte op Evans, die nu op 33” volgt. “Ik had niet gedacht dat we zoveel voorsprong zouden nemen. We hadden een goed ritme te pakken. Morgen moeten we deze waanzinnige…

Na twee opeenvolgende overwinningen in Dinant, zou Jos Verstappen dit weekend als uitgesproken favoriet aan de start komen van de Rallye des Ardennes. Helaas moet hij echter forfait geven voor de openingswedstrijd van het D2-kampioenschap. De reden is dezelfde als vorig jaar, toen de kampioen moest afmelden voor de Boucles Chevrotines. Jos Verstappen zal zijn vrouw, die in het buitenland een medische ingreep zal ondergaan, bijstaan. Cédric Cherain heeft last minute beslist aan de start te komen. Na de maximale puntenoogst in Sint-Truiden was het aanvankelijk niet de bedoeling dat Cédric Cherain vóór de TAC Rally – de volgende manche van Divisie 1 op zaterdag 11 april – nog op nationaal niveau in actie zou komen. Die plannen zijn inmiddels gewijzigd, waardoor de fans de Skoda Fabia RS Rally2 van het team RSR ook in de Rallye des Ardennes aan het werk zullen zien, bovendien met een nieuwe corijder aan…

De Porsche Rally Trophy Benelux 2026, eind december voorgesteld als de eerste officiële Porsche One-Make Series in de rallysport met vijf wedstrijden op de kalender, zal van start gaan in de Rally van Wallonië van 24 tot 26 april. Hoewel de technische en sportieve reglementen nog door de RACB moeten worden gevalideerd, zijn de grote lijnen inmiddels bekend. Zo wordt elke dag van de rally als een afzonderlijke manche beschouwd. Dat betekent dat in alle wedstrijden – met name de Rally van Wallonië, de Ardeca Ypres Rally, de GTC Rally (Nederland), de Saarland-Pfalz Rally (Duitsland) en de East Belgian Rally – tweemaal punten worden toegekend. De punten van de slotmanche in Sankt-Vith worden verdubbeld. In totaal tellen dus negen manches mee, waarbij de beste acht resultaten in aanmerking komen voor de eindstand. Om geklasseerd te worden, moeten deelnemers minstens aan twee rally’s hebben deelgenomen. “Naast het klassement voor ‘Rijders’ komt…